10 Jahre Tubolito

Wie aus einer Idee eine neue Produktkategorie wurde

2016 war der Fahrradschlauch das am meisten übersehene Bauteil am Fahrrad. Während Rahmen, Laufräder und Schaltungen längst durch Materialforschung neu gedacht wurden, steckte im Reifen weiter ein Butylschlauch, wie es ihn seit Jahrzehnten gab. Genau hier setzten unsere Gründer Akos und Christian an – nicht mit einer Marktanalyse, sondern mit einer einfachen Frage.

„Wir hatten langjährige Erfahrung mit dem Kunststoff TPU und die Frage war für uns daher nicht, warum könnten wir das Material TPU verwenden – sondern warum wird für Fahrradschläuche eigentlich immer noch Butyl eingesetzt“, erinnert sich Akos.

Dabei hielten sich um TPU von Anfang an hartnäckige Mythen. Der wohl größte Mythos: leicht bedeute empfindlich. Das ist Butyl-Denken – bei TPU stimmt es nicht. Unsere S-Tubo Technologie ist im Vergleich zu Butylschläuchen um 80% leichter – und das bei gleicher Robustheit. Auch die Annahme, ein TPU-Schlauch sei nicht reparierbar, hält sich hartnäckig, dabei lässt er sich mit dem passenden Patch problemlos flicken. Ebenso der Ruf, Kunststoff sei grundsätzlich nicht umweltfreundlich, hält der Realität nicht stand: TPU ist als Thermoplast rückführbar und schneidet im Vergleich zu Butyl deutlich umweltfreundlicher ab.

Der Weg zu einem serienreifen Produkt war dennoch kein Sprint: Ein Schlauch muss zehntausende Lastwechsel überstehen und darf an keiner Fügestelle versagen. Da es weder passende Maschinen noch Normen gab, entwickelten Akos und Christian Fertigungsverfahren und Anlagentechnik von Grund auf selbst.

Dazu kamen auch externe Herausforderungen – vor allem Covid, erst als Nachfrageboom mit überlasteten Lieferketten, dann als lang anhaltende Marktflaute, in der der Fachhandel kaum Fokus für ein kleines Teil wie den Schlauch hatte. Ans Aufgeben wurde trotzdem nie gedacht: Das positive Feedback der FahrerInnen war uns Bestätigung genug.

Heute sind wir stolz darauf, als Pionier im Bereich TPU-Fahrradschläuche eine neue Kategorie im Radsport geschaffen zu haben. Unsere Produkte im Einsatz bei den Olympischen Spielen, Weltmeisterschaften aber auch im täglichen Leben bei RadfahrerInnen im Einsatz zu sehen ist die schönste Bestätigung für unsere Arbeit. Danke an die einzigartige Fahrradcommunity für das Vertrauen in unsere Produkte!

Trotz dieser Erfolge sind wir davon überzeugt: Wir sind noch lange nicht am Ende. Es gibt noch viele Stoßrichtungen, in die wir denken, und unterschiedliche Parameter, die sich weiter optimieren lassen. Es wird also auch in Zukunft weiterhin innovative Produkte von Tubolito geben. Man darf gespannt sein, was die nächsten 10 Jahre bringen.